Antes da existência de sprays inseticidas industrializados, remédios e pomadas para doenças e inflamações na pele e dores musculares e muitas outras invenções que hoje fazem parte de nossas vidas cotidianas, nossos antepassados tinham de se virar com o que encontravam para lidar com esses problemas.
O conhecimento milenar sobre óleos essenciais se fundou a partir dessas necessidades e do crescente conhecimento da flora ao seu redor. O óleo de citronela é um com exemplo de óleo essencial que cumpria e ainda cumpre uma série de importantes funções. Conheça melhor essa substância a seguir:
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O que é o óleo de citronela
Como uma forma concentrada de antioxidantes e fitoquímicos retirados dos caules e folhas da planta, o óleo de citronela tem sido usado durante séculos na China, Indonésia e Sri Lanka para ajudar a diminuir erupções cutâneas, inflamações, infecções, dor e outras condições de saúde.
O óleo de citronela vem da planta asiática conhecida como Cymbopogon nardus. É mais usado como óleo perfumado natural, em repelentes de insetos, bem como em produtos de beleza, uso doméstico e perfumaria.
De acordo com dezenas de estudos clínicos, o óleo de citronela puro é um possível tratamento antisséptico, antimicrobiano e antifúngico. O uso mais popular da citronela é como constituinte em repelentes de insetos caseiros ou vendidos comercialmente, uma vez que repele naturalmente mosquitos e outros insetos. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA considera a citronela como um “biopesticida” que possui um modo de ação não tóxico contra insetos.
Por combater infecções, bactérias e fungos, historicamente também é usado para higienizar superfícies e tratar picadas ou parasitas.
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Benefícios do óleo de citronela
De acordo com uma série de estudos feitos ao longo dos anos, os principais benefícios relacionados ao óleo de citronela são:
– Repelente natural de insetos
– Combate os danos provocados pelo excesso de radicais livres
– Combate bactérias e fungos
– Reduz inflamações
– Ajuda no relaxamento
– Combate infecções respiratórias
– Auxilia na saúde digestiva / intestinal
– Alivia dores musculares
– Ajuda a controlar o comportamento dos animais de estimação
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Composição e história do óleo de citronela
Hoje, existem mais de 30 espécies de Cymbopogon cultivadas em todo o mundo e usadas na culinária e chás do Sudeste Asiático. Existem dois tipos principais de citronela usados para criar o óleo de citronela puro: o tipo Java e o tipo Ceilão. Ambos originalmente vêm de partes da Ásia, especialmente áreas gramadas do Sri Lanka.
A citronela Ceilão é obtida da planta Cymbopogon nardus Rendle e tem os seguintes ingredientes ativos: geraniol (18 a 20 por cento), limoneno (9 por cento a 11 por cento), metil isoeugenol (7 a 11 por cento), citronelol (6 por cento a 8 por cento) e citronelal (5 por cento a 15 por cento). Tem um aroma semelhante a frutas cítricas, madeira e canela.
O tipo Java é semelhante e derivado de uma espécie chamada Cymbopogon winterianus Jowitt. Os ingredientes ativos da citronela de Java incluem: citronelal (32% a 45%), geraniol (11% a 13%), acetato de geranila (3% a 8%) e limoneno (1% a 4%). Dos dois tipos, o Java é considerado mais poderoso e, portanto, geralmente mais caro. Tem uma cor mais escura e aroma “fresco” semelhante ao óleo essencial de limão.
Ambos os tipos de óleo de citronela têm usos generalizados, incluindo redução do estresse, ação antibacteriana ou antisséptica e rejuvenescimento da pele. Óleo essencial de citronela é um dos óleos de aromaterapia mais comuns e é parte do que dá muitos sprays domésticos e velas seu perfume característico.