O comércio de especiarias foi uma das principais formas de movimentação econômica no início das grandes navegações europeias impulsionadas por Portugal e Espanha.
O desejo de chegar ao oriente, mais especificamente à Índia, de forma mais rápida e eficiente inclusive levou ao descobrimento do continente americano e o batismo dos nativos como “índios”.
Uma das principais especiarias comercializadas da época era o cravo, ou cravo-da-índia, planta com uma grande riqueza de utilizações culinárias.
Mas o cravo vai muito além de um tempero gastronômico, tendo uma grande lista de propriedades terapêuticas. Saiba um pouco mais sobre o tema no texto a seguir:
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O que é o óleo de cravo
O cravo-da-índia (Eugenia caryophyllata) pode ser encontrado na natureza como os botões de flores rosas fechados da árvore perene tropical. Escolhidos à mão no final do verão e novamente no inverno, os botões são secos até ficarem marrons. Os botões são então deixados inteiros, moídos em uma especiaria ou são destilados a vapor para produzir o óleo de cravo.
A ilha de Zanzibar (parte da Tanzânia) é a maior produtora de cravo do mundo. Outros grandes produtores incluem a Indonésia e Madagascar. Ao contrário da maioria das outras especiarias, o cravo pode ser cultivado durante todo o ano, o que deu às tribos nativas que o utilizam uma vantagem distinta sobre outras culturas, porque os benefícios à saúde podem ser aproveitados de forma perene.
Cravos são flores bem pequenas, eles geralmente são compostos de 14 a 20 por cento de óleo essencial. O principal componente químico do óleo é o eugenol, que também é responsável pela forte fragrância do óleo de cravo. Além de seus usos medicinais comuns (especialmente para a saúde bucal), o eugenol também é usualmente incluído em enxaguantes bucais e perfumes, e também é empregado na criação da vanilina.
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Benefícios do óleo de cravo
– Saúde da pele e acne
Pesquisas científicas demonstram a capacidade do óleo de cravo de matar efetivamente as células planctônicas e os biofilmes de uma bactéria chamada Staphylococcus aureus ou S. aureus. O que isso tem a ver com a saúde da pele e, mais especificamente, com a acne? S. aureus é uma das várias formas de bactérias que foram cientificamente relacionadas com a origem da acne.
– Combate a candidíase
Um dos usos mais poderosos do óleo de cravo é o combate à candidíase , um problema recorrente conta de dietas ricas em açúcar e ácido.
– Alívio de Dor de Dente
Um dos mais conhecidos usos do óleo de cravo é como remédio para dor de dente. Foi documentado pela primeira vez em 1640 na “Prática da Física” francesa, embora haja razões para acreditar que os chineses estavam aplicando esse remédio homeopático por mais de 2.000 anos.
Hoje, o cravo é amplamente aceito como uma solução confiável para alveolite e para aliviar a dor e o desconforto associados a vários distúrbios dentários.
– Alto teor antioxidante
Em suma, os antioxidantes são moléculas que invertem os danos causados pelos radicais livres, incluindo morte celular e câncer. Pesquisas apontam que os antioxidantes retardam o envelhecimento, a degeneração e protegem o corpo contra bactérias e vírus ruins.
– Alívio de dores do sistema digestivo
Um dos usos tradicionais do óleo de cravo tem sido para o tratamento de queixas comuns relacionadas ao sistema digestivo, incluindo indigestão, enjoo, inchaço e flatulência.
– Reforça o Sistema Imune
Com suas potentes capacidades antibacterianas e antivirais, o óleo de cravo pode ajudar a estimular o sistema imunológico a combater, ou mesmo prevenir, o resfriado comum e a gripe. Com sua potente capacidade de matar os agentes maléficos que nos deixam doentes, o óleo de cravo é comumente destacado como um remédio natural para se proteger de doenças, especialmente durante a estação do resfriado e da gripe.